잘못된 층

11시 17분, 엘리베이터는 9층에 멈췄다. 엘레나는 8층짜리 건물에서 일했다.

문을 열자 전구 하나만 켜진 좁은 복도가 나타났다. 회색 코트를 입은 남자가 카트 옆에 서 있었다. 그는 그녀보다 더 놀란 표정이었다.

"일찍 오셨네요."라고 그가 말했다.

엘레나는 청소용 양동이를 발 사이에 끼운 채 말했다. "바닥을 잘못 봤잖아."

그녀는 1층 버튼을 눌렀다. 하지만 문은 닫히지 않았다.

그 남자는 그들에게 다가갔다. "잠깐만 기다려."

엘레나는 경보기를 눌렀다. 아무 소리도 나지 않았다. 남자는 걸음을 멈췄다.

“그럴 필요 없어요.”

그녀는 엘리베이터 장식 패널 뒤에 낡은 기계식 문이 있다는 것을 알고 있었다. 카트가 끼었을 때 유지보수 기사가 그 문을 여는 방법을 알려줬었다. 손잡이는 바닥 근처의 작은 덮개 뒤에 있었다.

그녀는 마치 천을 꺼내려는 듯 몸을 굽혀 손잡이를 당기고 문을 닫았다. 남자는 손으로 바깥문을 잡았다. 경고음이 울리기 시작했다.

그들은 3초 동안 창살 너머로 서로를 바라보았다.

그러고 나서 그는 도망쳤다.

엘레나는 주머니에서 휴대전화를 꺼냈다. 신호가 잡히지 않았다. 문 너머로 카트가 보였다. 금속 케이스 두 개와 건물 이름이 적힌 캔버스 가방이 놓여 있었다. 그 너머로는 서비스 계단이 어둠 속으로 이어져 있었다.

그녀는 엘리베이터 통로를 향해 소리쳤다. 그 소리는 전화 신호보다 훨씬 멀리까지 들렸다. 두 번째 시도 만에 누군가 응답했다.

“움직이지 마!” 야간 경비원 카림이 소리쳤다. “엔진을 끌 거야.”

9층은 지붕 위쪽에 있는 오래된 기계실이었다. 그곳의 차단기는 몇 년 전에 연결이 끊어져 있었는데, 누군가 그날 저녁에 다시 연결하고 경보기를 무력화시켰다.

카림은 무거운 손전등을 들고 서비스 계단을 통해 엘레나에게 다가갔다. 두 사람은 함께 경찰을 기다렸다. 남자는 지붕 해치를 통해 도망쳤지만, 사건 현장은 그대로 남아 있었다.

그 안에는 건물의 백업 드라이브가 들어 있었습니다. 계약업자 한 명이 모든 사람이 나간 후 복사한 출입 카드를 이용해 건물에 들어갔습니다. 엘리베이터는 그의 장비를 지하에 있는 공범에게 운반하기 위한 것이었습니다.

새벽 2시에 한 경찰관이 엘레나에게 왜 밖으로 나가지 않고 자동문을 닫았는지 물었다.

"그는 제가 일찍 왔다고 했어요." 그녀가 대답했다. "청소부를 기다리는 사람들은 그녀에게 늦었다고 말하곤 하죠."

경찰관은 미소를 지었다. 엘레나는 미소 짓지 않았다. 그녀는 엘리베이터 점검과 경보기 수리, 그리고 첫 번째 경고가 낯선 사람의 실수였던 이유를 설명해 줄 누군가를 원했다.

다음날 저녁, 그녀는 계단을 이용했다. 8층에서 카림이 새 라디오를 들고 그녀를 기다리고 있었다. 그녀는 사무실 문 하나를 열기 전에 먼저 라디오를 시험해 보았다.