カラマーゾフの兄弟

『カラマーゾフの兄弟』は、不穏な家族の物語と、家庭の範囲をはるかに超えて広がる議論を組み合わせる。ドミートリー、イワン、アリョーシャが体現するのは、きれいに整理された哲学的立場ではなく、それぞれ異なる気質である。彼らの欲望と忠誠は、その人物が代表しているように見える思想を、繰り返し複雑にしてゆく。

この小説が問う責任は、法律上の有罪より広い。放置、願望的な思考、屈辱、介入を拒むことは、法廷の分類には当てはまらなくても、出来事の形を決めうる。その隔たりが、中心となる捜査に大きな力を与えている。

名高い哲学的な箇所は、その評価に値する。しかし、そこだけを読むと、この小説が、対人関係の気まずさや具体的な世話を描く場面に、どれほど支えられているかを見失いかねない。登場人物は、苦痛を単なる実例に変えることのできない、かけがえのない人々と出会わなければならない。信仰も疑いも、そうした出会いのなかで言葉にされるとき、より厳しい要求を突きつける。

長く、議論に富み、ときに意図的に過剰な本である。笑劇、宗教的な教え、家族の対立、法廷での演技のあいだを行き来する展開は、まとまりを欠くように感じられることもある。これらの様式の共存を許す読者には、その乱れも探究の一部なのだとわかるだろう。長く続く道徳的な議論と、大勢の人物に向き合う用意のある人に勧めたい。信仰と懐疑の争いを決着させる本というよりは、どのような答えを示しても、それが人間にもたらす結果から目をそらしにくくする本である。