Quel che resta del giorno

Quel che resta del giorno è narrato da Stevens, un maggiordomo inglese il cui resoconto di un viaggio in automobile torna ripetutamente agli anni di servizio a Darlington Hall. Il suo linguaggio è controllato, cortese e spesso evasivo. La distanza fra ciò che dice e ciò che il lettore può dedurre costituisce il dramma centrale del romanzo.

Ishiguro fa percepire l’autoinganno meno come un singolo fatto nascosto che come una pratica durata tutta la vita. Stevens ha organizzato il sentimento intorno al dovere e ha trattato la vicinanza all’autorità come prova di una partecipazione significativa. Il giudizio politico e la perdita personale emergono dalla stessa abitudine di rinunciare a porre certe domande.

Il rapporto con Miss Kenton commuove proprio perché gli scambi ordinari devono sostenere ciò che il narratore non può nominare apertamente. Un oggetto fuori posto, un disaccordo sul lavoro o una soglia ricordata possono acquistare un peso considerevole senza una dichiarazione drammatica.

Chi cerca un’azione rapida può trovare inizialmente severo questo riserbo. La ricompensa nasce dall’ascolto attento delle precisazioni, delle digressioni e dei momenti in cui il resoconto levigato vacilla. Consigliato a chi si interessa della narrazione inaffidabile, della classe sociale e dell’etica del servizio. La sua quiete non ne restringe la portata: il romanzo si domanda che cosa accada quando una persona dà la propria vita a un’istituzione e scopre troppo tardi che la devozione non può sostituire il giudizio.