Os Maias

A série Os Maias acompanha a trajetória de uma família portuguesa cuja riqueza proporciona aos seus membros uma liberdade incomum e, igualmente, oportunidades incomuns para desperdiçá-la. No centro da trama está Carlos da Maia, educado com grandes expectativas e com os meios para se tornar um médico de sucesso. Ao seu redor, os jantares, as amizades, os romances e as discussões culturais de Lisboa criam um mundo social onde projetos são mais fáceis de anunciar do que de concretizar.

Eça de Queirós constrói o romance através de conversas e observações. Roupas, interiores, costumes e entusiasmos públicos revelam a dependência de opiniões supostamente originais em modelos da moda. A sátira é frequentemente engraçada porque as personagens são tão eloquentes sobre as melhorias que pretendem fazer. Sua inteligência, porém, não se traduz de forma consistente em trabalho disciplinado ou em uma compreensão mais clara de suas próprias circunstâncias.

A história familiar e a trama romântica conferem a este retrato social sua estrutura mais sombria. Carlos consegue imaginar o desejo como uma fuga do compromisso cotidiano, mas o passado não desapareceu simplesmente porque um jovem privilegiado pouco sabe sobre ele. O romance retém e reorganiza informações de maneiras que tornam o silêncio herdado consequente. Vale a pena evitar resumos detalhados da trama antes da leitura, pois uma grande revelação altera o significado de cenas anteriores.

Este livro agradará aos leitores que apreciam a ficção expansiva do século XIX, a comédia social e um narrador capaz de demonstrar afeto e severidade no mesmo parágrafo. Aqueles que buscam uma história de amor com desenvolvimento rápido podem achar as longas refeições e discussões culturais excessivas. Algumas referências à política local se beneficiam de notas explicativas, embora a discrepância entre a retórica refinada e a ação efetiva seja bastante óbvia.

O grande mérito do livro é transformar a ociosidade em um problema histórico e emocional, e não em uma mera falha de caráter. As possibilidades de Carlos são reais, e é isso que torna sua gradual dissipação dolorosa. A sátira se torna ainda mais perspicaz quando o conforto impede as pessoas de reconhecerem o quanto da vida pode se esvair enquanto elas se preparam para começar.